“second only to tropical rainforests” 문법과 해석 부탁드려요

“But deserts are second only to tropical rainforests in the variety of plant and animal species.”라는 문장에서 “second only to tropical” 부분의 해석이 매끄럽지 않네요.
문법 설명과 자연스러운 해석 부탁드립니다.